Céleri - Epices et Plantes aromatiques

Description : On distingue actuellement trois espèces principales de céleri. Le céleri-rave cultivé pour produire une racine aussi grosse que possible et qui est essentiellement utilisé en salade, tout comme le céleri à côtes et le céleri à couper utilisé pour les assaisonnements.
Ce dernier ne fleurit qu'au cours de sa deuxième et dernière année. Au lieu de la grosse racine, on y trouve des racines pivotantes minces et ramifiées. Les feuilles, fortement divisées, sont vert foncé, et peuvent devenir très grandes. Le céleri fait partie des ombellifères, les fleurs sont blanches et minuscules.

Culture/soins : Les semences de céleri gardenet leur pouvoir germinatif pendant 3 ans. Pour économiser le temps, on sème dès fin mars, et la germination intervient au bout de 3 à 4 semaines. La température doit être supérieure à 18°c, sinon la plante fleurit trop tôt et ne donne pas de récolte suffisante. On plante les jeunes plants au jardin à partir de fin mai. Le céleri-rave nécessite un intervalle de 40 cm entre chaque plant, le céleri à couper un intervalle de 15 cm.
Le sol doit être riche en éléments nutritifs et, surtout pour le céleri-rave, très profond, l'emplacement de préférence mi-ombragé, le sol restant dans ce cas plus longtemps humide. Il ne faut pas planter trop profond, sinon la racine se développe trop au détriment des feuilles. Le céleri à côtes a de fortes tiges que l'on protège de la lumière par des manchons en paille ou en tôle dans les cultures du sud de l'Europe. Ce qui donne des tiges blanches et tendres faciles à manger en salade.